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La demande et le prix
Question: Si la demande de café augmente, le prix du café augmentera. Or, si le prix augmente, la demande diminue. On se retrouve donc au point de départ, mais avec un prix plus élevé. Qu’est-ce qui ne va pas dans ce raisonnement?
Réponse:
Ce qui ne va pas est que le terme « demande » n’est pas employé correctement dans la deuxième phrase. Il faut bien distinguer, d’une part, un changement (augmentation ou diminution) de la demande (au sens correct de la première phrase) et, d’autre part, un changement de la quantité demandée (comme il aurait fallu dire dans la deuxième phrase). Une augmentation (ou, le cas échéant, une diminution) de la demande signifie un déplacement de toute la courbe de demande, produisant une quantité demandée plus grande (ou plus faible, dans le cas de figure alternatif) à n’importe quel prix. Par contre, une augmentation (ou une diminution, selon le cas) de la quantité demandée représente un déplacement le long de la courbe de demande à la suite de la réduction (ou de l’augmentation, dans l’autre cas de figure) du prix.
Quand l’économiste dit que la demande de café a augmenté, il veut dire que l’ensemble de la courbe de demande s’est déplacée vers le haut – à cause de changements dans d’autres facteurs que le prix du café, qu’il s’agisse d’augmentation des revenus, de changement des prix des produits substituts ou complémentaires, de modification des préférences, etc. Sauf si l’offre est parfaitement élastique (n’importe quelle quantité peut être offerte à un prix fixe), la surenchère poussera le prix du café à la hausse et la quantité demandée diminuera le long de la nouvelle courbe de demande. La réduction de la quantité demandée (le long de la nouvelle courbe de demande) ne peut annuler entièrement l’augmentation de la demande, sauf dans le cas spécial où l’offre est fixe (à très court terme, par exemple). En effet, comme le prix augmente, la quantité offerte augmentera.
Par conséquent, en général, le marché ne revient pas au point de départ, mais atteint un nouvel équilibre où le prix et la quantité demandée auront augmenté.
Question: Si la demande de café augmente, le prix du café augmentera. Or, si le prix augmente, la demande diminue. On se retrouve donc au point de départ, mais avec un prix plus élevé. Qu’est-ce qui ne va pas dans ce raisonnement?
Réponse:
Ce qui ne va pas est que le terme « demande » n’est pas employé correctement dans la deuxième phrase. Il faut bien distinguer, d’une part, un changement (augmentation ou diminution) de la demande (au sens correct de la première phrase) et, d’autre part, un changement de la quantité demandée (comme il aurait fallu dire dans la deuxième phrase). Une augmentation (ou, le cas échéant, une diminution) de la demande signifie un déplacement de toute la courbe de demande, produisant une quantité demandée plus grande (ou plus faible, dans le cas de figure alternatif) à n’importe quel prix. Par contre, une augmentation (ou une diminution, selon le cas) de la quantité demandée représente un déplacement le long de la courbe de demande à la suite de la réduction (ou de l’augmentation, dans l’autre cas de figure) du prix.
Quand l’économiste dit que la demande de café a augmenté, il veut dire que l’ensemble de la courbe de demande s’est déplacée vers le haut – à cause de changements dans d’autres facteurs que le prix du café, qu’il s’agisse d’augmentation des revenus, de changement des prix des produits substituts ou complémentaires, de modification des préférences, etc. Sauf si l’offre est parfaitement élastique (n’importe quelle quantité peut être offerte à un prix fixe), la surenchère poussera le prix du café à la hausse et la quantité demandée diminuera le long de la nouvelle courbe de demande. La réduction de la quantité demandée (le long de la nouvelle courbe de demande) ne peut annuler entièrement l’augmentation de la demande, sauf dans le cas spécial où l’offre est fixe (à très court terme, par exemple). En effet, comme le prix augmente, la quantité offerte augmentera.
Par conséquent, en général, le marché ne revient pas au point de départ, mais atteint un nouvel équilibre où le prix et la quantité demandée auront augmenté.
